Мечта всех золотоискателей – найти самородок весом побольше и продать его подороже. Конечно, такая удача выпадает редко, но все же вероятность есть, даже в наши дни, когда, казалось бы, ресурсы полезных ископаемых истощились.
Не так давно в национальную лабораторию североамериканского города Лос-Аламосса сдали на анализ золотой самородок внушительного размера. Казалось, бы, факт вполне обыденный. Однако, по результатам исследования был выявлен удивительный факт. Оказалось, что этот внушительный кусок золота произошел из одиночного кристалла, что само по себе уже считается большой редкостью.
Самородок был найден в 2002 году на венесуэльском речном дне. Его владелец, пожелавший сохранить инкогнито, сдал образцы на экспертизу в Лос-Аламосскую национальную лабораторию. Профессор Джон Рэкован изучил исходный материал и подтвердил монокристаллическое происхождение самородка. Таким образом, его ценность, а значит, и стоимость многократно возросла.
В ходе исследования самородок проверили нейтронным монокристаллическим дифракционным инструментом, определяющим структуру атомов, а затем измерили расположение кристаллов высоконапорным ориентационным аппаратом. Таким образом, теория о том, что самородок вырос из монокристалла, полностью подтвердилась.
По словам Джона Рэкована, золотые кристаллы подобных размеров до этого были мало изучены на предмет расположения атомной структуры.
Возможность подобного анализа стала возможной, благодаря драгоценной находке.
Вес самородного золота составляет 218 г, а по размеру он напоминает мяч для игры в гольф. В настоящее время это самый крупный и редкий официально подтвержденный монокристаллический самородок. Его предварительная цена составляет $1.500.000, но скорее всего, она возрастет.