На сегодня самым крупным золотым самородком считается «найдёныш» из Австралии. Этот 70-килограмовый кусок золота был найден 5 февраля 1869 году двумя старателями, Джоном Дисоном и Ричардом Оутсом.
Они работали вместе недалеко от городка Молиагул штата Виктория (Австралия). В городе жили золотодобытчики, и каждый тут хорошо знал друг друга.
Огромный самородок рабочие Джон и Ричард обнаружили случайно: когда они вытаскивали из грязи свою повозку, то им препятствовал какой-то камень. После ударов киркой выяснилось, что под их повозкой на глубине нескольких сантиметров лежит гигантская золотая глыба.
Этот самородок назвали «Желанный Незнакомец» (Welcome Stranger). Найденный самородок оказался таким большим, что в городе не могли найти подходящих весов, чтобы узнать его вес. Золотой монолит распилили на части, затем взвесив его, переплавили в слитки, чтобы удобнее было переправлять его в Англию.
Еще один крупный самородок нашли так же в Австралии в 1872 году. Эта находка не являлась чистым самородком, потому значительная его часть состояла из кварца. Точнее будет сказать, что был найден фрагмент золотоносной жилы, вес которой составлял 286 кг. А чистого золота в нём было – 57 кг. Этот самородок назвали – «Плита Холтермана».
Кстати, Австралия давно уже известна своими месторождениями золотых самородков.
На территории России самые знаменитые золотые самородки были найдены на Урале. Самый крупный, под названием «Большой треугольник», был найден в 1842 году недалеко от города Миасс. Весил этот самородок почти 36 килограмм.
Надо сказать, что проблема «золотой лихорадки» время от времени возникают перед человечеством и по ныне. Хотя, надо признать, что самые богатые мировые месторождения опустошаются невероятно быстро, а новые открываются всё реже и реже. Но, тем не менее, в наши дни люди не прекращают поиски месторождений драгоценного металла, ввиду повышающейся цены на него.
Из статистики известно, что за всю историю человечества было добыто более 162 тысяч тонн золота. И половину этого объёма добыли за последние полвека.
В настоящее время, природных запасов золота осталось чрезвычайно мало: в отдаленных местах Земли, где очень хрупкая экологическая обстановка. В районах, где ведётся золотодобыча, наблюдаются крайне негативные экологические последствия. Но они неизбежны. И хотя условия добычи невероятно тяжелы, поток желающих рисковать своим здоровьем и жизнью, никогда не иссякает…
