Британскому художнику Дэмиену Херсту, известному своей серией провокационных работ, приводящих публику в шок, пришла в голову очередная креативная идея. Он вдруг озаботился сохранением памяти о мамонтах, которые вымерли несколько тысячелетий тому назад. Смелый мастер, недолго думая, запасся трехметровым скелетом этого древнего животного и приступил к работе.
В результате остов был покрыт слоем золота и помещен внутри стеклянного ящика с золотой обрешеткой каркаса. При первом же взгляде на новое творение художника, создается ассоциация с овцой и тигровой акулой в формальдегиде, которые сделали Херста всемирно известным. Эпатажная композиция получила название «Они ушли, но мы их не забыли».
По словам Дэмиена Херста в одном из интервью, его волнует отношение людей к мамонтам, которые исчезли сравнительно недавно, но уже успели стать практически мифологическими персонажами. Скоро люди и вовсе перестанут верить в их существование, поэтому пришла пора объединить строгую науку и свободное искусство. Скелет мамонта покрыли позолотой и поместили в золотой «аквариум» в знак того, что ничто не вечно в этом мире, но помнить о минувшем необходимо.
Работу выставили на торги amfAR Cinema Against AID, проходившие на кинофестивале в Каннах.
Уникальная инсталляция ушла с молотка за $ 15.000.000, причем вся сумма была направлена на развитие благотворительных фондов по борьбе с «чумой XX века» - СПИДом.
Композиция вошла в серию, названную «Уроки естествознания от Херста», в нее вошли проформалиненные животные в специальных контейнерах, повергшие в шок зрителей еще в начале 90-х.
